Objeto de aprendizaje.
·
Utilizar el horno deshidratador
·
Manipular la estufa
Competencias:
q Operar
y manipular la estufa de secado
q Operar
y manipular el deshidratador.
Fundamento:
La
estufa de secado es un equipo que se utiliza para secar y esterilizar
recipientes de vidrio y metal en el laboratorio. Se identifica también con el
nombre Horno de secado. Los Fabricantes han desarrollado básicamente dos
tipos de estufa: las que operan mediante convección natural y las que operan
mediante convección forzada. Las estufas operan, por lo general, entre la
temperatura ambiente y los 350 °C. Se conocen también con en nombre de Poupinel
o pupinel. La estufa de secado es un equipo que se utiliza para
secar y esterilizar. La estufa de secado se emplea para esterilizar o secar el
material de vidrio y metal utilizado en los exámenes o pruebas, que realiza el
laboratorio y que proviene de la sección de lavado, donde se envía luego de ser
usado en algún procedimiento. La esterilización que se efectúa en la estufa se
denomina de calor seco y se realiza a 180 °C durante 2 horas; la cristalería,
al ser calentada por aire a alta temperatura, absorbe la humedad y elimina la
posibilidad de que se mantenga cualquier actividad biológica debido a las
elevadas temperaturas y a los tiempos utilizados. Las estufas de secado
constan, por lo general, de dos cámaras: una interna y una externa. La cámara
interna se fabrica en aluminio o en material inoxidable, con muy buenas
propiedades. Para transmitir el calor; dispone de un conjunto de estantes o
anaqueles fabricados en alambre de acero inoxidable, para que el aire circule
libremente, allí se colocan los elementos que requieren ser secados o
esterilizados mediante calor seco. Se encuentra aislada de la cámara externa
por un material aislante que mantiene internamente las condiciones de alta
temperatura y retarda la transferencia de calor al exterior. La cámara externa
está fabricada en lámina de acero, recubierta con una película protectora de
pintura electrostática. El calor interno es generado mediante conjuntos de
resistencias eléctricas, que transfieren la energía térmica a la cámara
interna. Dichas resistencias se ubican en la parte inferior de la estufa. El
calor dentro de la cámara interna se transfiere y distribuye mediante
convección natural o convección forzada (estufa con ventiladores internos).La
estufa tiene una puerta metálica que también dispone de su aislamiento térmico
y está dotada de una manija fabricada igualmente en material aislante, para
evitar que el calor del interior llegue a ser una amenaza para las manos del
operador. La puerta está instalada sobre la parte frontal del cuerpo de la
estufa, mediante un conjunto de bisagras que permiten su apertura logrando
ángulos hasta de 180°.La estufa moderna se controla mediante un módulo con
microprocesadores desde el cual es posible seleccionar los parámetros de operación
del equipo y sus alarmas, y programar la realización de ciclos o procesos
térmicos, mediante los cuales se controlan no solo las temperaturas, sino
también la forma como las mismas deben variar en el tiempo, a través de fases o
etapas de calentamiento/enfriamiento –natural– o sostenimiento de la
temperatura dentro de ciertos límites de tiempo. Las estufas operan normalmente
desde condiciones de temperatura ambiente hasta los 350 °C. Algunos fabricantes
disponen de modelos con rangos no tan amplios de operación.
Deshidratación
Método
de conservación de los alimentos que consiste en reducir a menos del 13% su
contenido de agua. Cabe diferenciar entre secado, método tradicional próximo a
la desecación natural (frutos secados al sol, por ejemplo) y deshidratación
propiamente dicha, una técnica artificial basada en la exposición a una
corriente de aire caliente. Se llama liofilización ó criodesecación a la
deshidratación al vacío.
Existe
una gran variedad de alimentos deshidratados, como frutas, verduras, carnes
(bacalao, machaca), cereales (arroz, avena, centeno, cebada, maíz, trigo),
leguminosas (frijol, haba, lenteja, garbanzo, soya, alubias), especias (ajo,
cebolla, albahaca, anís, entre otras), salsa, leche, moles, sopas, huevo,
yogurt y café, entre muchos más.
Los alimentos son
perecederos y su descomposición puede verse favorecida por diferentes factores,
entre los cuales se encuentra la acción de mohos, levaduras, bacterias y
enzimas. Asimismo, cuando se exponen al aire libre y a temperaturas elevadas se
acelera su proceso de descomposición, cambian de color, aspecto, olor y sabor,
lo cual puede resultar perjudicial para la salud.
La deshidratación consiste
en eliminar la mayor cantidad posible de agua del alimento seleccionado bajo
condiciones controladas de temperatura, humedad, velocidad y circulación del
aire, con lo que se obtiene un producto pequeño, liviano, de buen sabor y olor,
resistente, de fácil transportación y con menor riesgo de crecimiento y
desarrollo microbiano.
Para poder ser utilizada, la
estufa de secado requiere lo siguiente:
1. Disponer de un mesón de
trabajo de contextura fuerte y bien nivelada.
2. Acondicionar alrededor de
la estufa un espacio libre de al menos 5 cm y de un espacio para colocar el
material que deberá ser procesado en el equipo.
3. Instalar una toma
eléctrica en buen estado con polo a tierra debidamente dimensionada, para
suministrar la potencia eléctrica que consume la estufa, que deberá cumplir con
la normativa eléctrica nacional o internacional que utilice el laboratorio y no
deberá estar a más de 1 m del equipo. El voltaje típico utilizado es de 110 V o
220 V/60 Hz.
4. Verificar que el circuito
eléctrico disponga de los dispositivos de protección requeridos para garantizar
una adecuada alimentación eléctrica.
